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仁義なき戦いをくりひろげた電卓戦争

1970年前後の10年間にわたり，家電メーカーは言うに及ばず，日本全体で約50社が高成長を期待できる電子式卓上計算機市場になだれをうって参入しました。

1964年のシャープの電卓は当時の乗用車とほほ同じ価格であり，53万5000円したといいます。

勝った負けたの戦いから残ったのが，シャープとカシオ．シャープは1969年に世界初のLSI電卓を販売しました。

カシオは1972年に当時としては画期的な安値の12800円で家庭向けの電卓「カシオミニ」販売．その後，ほとんどの企業は撤退しました。

管理人が院生時代の1972年に買ったオムロン製電卓は10桁表示で5万円台でした。

これは今の100円電卓程度の性能でした。

これで日本のビール会社のデータ分析をしました。

西宮市の国道沿いのアサヒビール工場にヒアリング調査に行くと，正門右手にビール工場，左手に三ツ矢サイダー工場がありました。

1970年前後の約10年間、日本では多くの企業が高成長が見込まれる電子式卓上計算機（電卓）市場に参入しました。電卓は、当時の高度経済成長を背景に事務処理や科学技術計算の効率化を図るための革新的なツールとして注目され、企業は競って製品開発を行いました。その先駆けとなったのがシャープで、1964年に世界初のオールトランジスタ電卓「CS-10A」を発売しました。この電卓は当時の価格で53万5000円もする高価なもので、乗用車並みの価格設定でしたが、それでも事務処理を高速化するメリットが評価され、一定の需要を獲得しました。シャープはその後も積極的に開発を続け、1969年には世界初のLSI（大規模集積回路）を搭載した電卓を発表し、技術的なリーダーシップを確立しました。一方、カシオは1972年に低価格で一般家庭にも手が届く「カシオミニ」を発売し、大きな話題を呼びました。この製品は「個人が持てる電卓」という新たな市場を切り開き、1台12800円という価格設定で爆発的なヒットを記録しました。この背景には、技術革新による製造コストの削減や、大量生産体制の構築がありました。当時、電卓市場は国内だけでなく海外にも広がり、数十社の企業が熾烈な競争を繰り広げました。しかし、この競争は徐々に淘汰の過程を迎え、価格競争の激化や技術開発の遅れによって多くの企業が市場から撤退していきました。このような中で生き残ったのがシャープやカシオといった技術力とマーケティング戦略に優れた企業です。特にカシオミニの成功は「電卓戦争」と呼ばれる激しい競争を象徴する出来事であり、価格破壊を伴う革新がいかに市場を変えるかを示しました。1972年に私が購入したオムロン製の電卓は、10桁の表示が可能で価格は5万円台でした。この電卓は当時としては高性能でしたが、現在の100円電卓と同等の機能を持っていることを考えると、技術の進歩の凄まじさを実感します。この電卓を用いて日本のビール会社の販売データを分析した経験があります。当時はデータの整理や計算が手作業中心であり、電卓の導入は画期的な効率化をもたらしました。その結果、私は西宮市にあるアサヒビール工場や三ツ矢サイダー工場を訪れ、販売戦略や生産工程に関するヒアリング調査を行いました。これらの調査を通じて、電卓を用いたデータ分析が企業の意思決定に与える影響を肌で感じることができました。また、この時期は、日本全体が高度経済成長の中で効率性や生産性向上を追求しており、電卓はその象徴的な存在でした。企業や教育機関でも電卓の普及が進み、理科教育や経済学、統計学の授業で使用されることが一般的になりました。さらに、金融機関や政府機関でも事務作業の効率化に電卓が不可欠なツールとなり、経済活動の基盤を支える存在として広がりを見せました。このように、電卓の登場と普及は単なる技術革新にとどまらず、日本社会の変革をもたらす重要な役割を果たしました。今日ではスマートフォンやコンピュータにその役割を譲っていますが、電卓の歴史を振り返ると、その存在がいかに社会や産業の発展に寄与したかを改めて認識することができます。