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共分散（covariance）：変数ＸとＹの偏差の相乗和（積和）／ｎ

いま変数ＸとＹがあるとします。

データとしては、身長と体重、世帯員数と商品の購入量など、要するに２種類のデータが、ｎ人あるいはｎ世帯について与えられるとします。

それぞれの分散については、次の算式にしたがって計算することがっできます。

あらためて断っておくと、ＳＳは偏差平方和、Ｖは分散です。

ただし、これらの記号にあとに、変数Ｘについては小文字ｘを添え、変数Ｙについては小文字ｙを添えて、互いに区別することにしました。

変数Ｘについて：

偏差平方和　SSx＝（x1−xm）2＋（x2−xm）2＋・・・＋（xn−xm）2

分散　Vx＝SSx/n

変数Ｙについて：

偏差平方和　SSy＝（y1−ym）2＋（y2−ym）2＋・・・＋（yn−ym）2

分散　Vy＝SSy/n

ここで共分散（covariance）は、２つの変数ＸとＹの偏差の相乗和（積和）の合計で表します。

変数ＸとＹの共分散について：

偏差相乗和＝（Ｘの偏差×Ｙの偏差）の合計

Sxy＝（x1−xm）（y1−ym）＋（x2−xm）（y2−ym）＋・・・＋（xn−xm）（yn−ym）

共分散　Vxy＝Sxy/n

要するに、１つの変数ならその２乗、２つの変数ならそれらの掛け算、というわけです。

共分散とただの分散との違いはそれだけであって、共分散だからといって、とくに込み入った計算手続きが必要というわけではありません。

共分散はマイナスにもなる

偏差の２乗はもちろんプラスです。

もちろん偏差がゼロならゼロになりますが、マイナスにはなりません。

したがって、それらを合計した偏差平方和、さらに分散は必ずゼロかプラスになります。

少なくともマイナスになることはありません。

これと違って、共分散はプラスにもなるし、マイナスになることもあります。

個々の偏差自体がプラスとマイナスのどちらの値もまんべんなくとり、いずれか一方の値のみをとることはありません。

これは偏差の計がゼロとなるように平均値が計算されているからです。

ある個別データの２つの変数の偏差がどちらもプラス、またはどちらもマイナスの場合は、同符号ですから掛け算するとプラスになります。

一方、２つの変数の値がプラス、マイナスの異符号をとる個別データでは、掛け算するとマイナスになります。

このようにややこしいので、それらをすべて合計してみなければ、データ全体としてのSxyの符号がプラス、マイナスのどちらになるか、判断がつきません。

たとえば夫婦の性格をプラス、マイナスで表し、結婚は掛け算とすると、似たもの夫婦が多ければプラスとなり、性格の反対の夫婦が多ければマイナスとなるのです。