出てきた数値に直感を働かせる

現実の実務におけるデータ解析では、パソコンと統計ソフトウェアを使って計算するのが普通です。

とくに、多変量解析は計算量が非常に多いため、多変量解析がほんとうに実用になってきたのは、パソコンや統計ソフトウェアが安い値段で使えるようになった、ごく近年のことです。

しかし、パソコンを使っていると、データを入力すればすぐに答えが出てしまうので、いまとり扱っている問題に対して不適切な計算をしていても、気づかないことがあります。

たとえば、説明変数の間に多重共線性が生じているのに気づかすにデータを入力すると、無意味な回帰方程式が求められているのにもかかわらず、それに気づかないことがあるので、十分に注意する必要があるのです。

これは、そのような失敗の典型的な例です。

こういう失敗をできるだけ防ぐには、計算をしたときに、出てきた数値がおかしな値でないか、すこし「直感」を働かせてみる必要があります。

不適切な計算をしていないかチェック

たとえば回帰分析で回帰直線を求めたら、散布図上にその直線を目分量でいいので引いてみるだけで、おかしな数値が出ていないかをチェックすることができます。

何年か前、ある大学で、入試の点数の集計が何年にもわたって間違っていた、という事件がありました。

この事件が発覚したきっかけは、自分の点数の開示を求めた人が、「ある科目の点数が２倍されて集計されているはずなのに、その点数が奇数である」ことに気づいたことでした。

こういう「直感」は、コンピューターが普及すればするほど、かえって重要になってくると思います。